Dschalal ad-Din Muhammad Rumi wurde am 30. September 1207 in der Stadt Balch im heutigen Afghanistan (seinerzeit Persien) geboren. Er stammte aus einer angesehenen persischen Gelehrtenfamilie. Als die Familie vor den Mongolen Richtung Westen floh, begegnete der 18-Jährige erstmals einem großen Sufi, dem Mystiker und Poeten Attar. Als der den Sohn hinter seinem Vater Bahauddin gehen sah, soll er ausgerufen haben: „Hier kommt ein See, gefolgt von einem Ozean!“ Attar inspirierte Rumi nachhaltig.